Max Reger

Reger nació en Brand (Baviera) en 1873 y murió en Leipzig en 1916. Desde 1901 se labró una reputación en Múnich como organista, pianista de cámara y acompañante. Más tarde dirigió la música de la iglesia de la Universidad de Leipzig, enseñó en el Real Conservatorio de Leipzig y de 1911 a 1914 fue director de orquesta de la corte del duque Jorge II de Sajonia-Meiningen. Escribió en casi todos los géneros, excepto la ópera y la sinfonía.

Prefería las formas de fuga y de variación y escribió mucho para el órgano. Su música une las estructuras clásicas de Beethoven y Brahms con las armonías ampliadas de Liszt y Wagner, y le añade el contrapunto de Bach. Un crítico considera que los cuartetos son de escucha difícil, pero en modo alguno atonales.

Los dos cuartetos del op. 54 se escribieron en 1900 y se publicaron en 1902. El n.º 1, en sol menor, está dedicado a Otto Spitzweg y tiene cuatro movimientos: Allegro agitato, Vivace assai, Largo mesto y Prestissimo assai. Un crítico oye líneas bulliciosas y densamente trabajadas y una energía impulsora, un segundo movimiento rústico y entrecortado y un final rápido y fugado, poco habitual en Reger. El n.º 2, en la mayor, está dedicado al doctor Arthur Seidl y tiene tres movimientos: Allegro assai e bizzaro, Andante semplice con variazioni y Allegro vivace, con spirito. Una nota de programa radiofónica lo encuentra de carácter más ligero que el n.º 1, pero no menos complejo.