Felix Mendelssohn Bartholdy

Mendelssohn wurde in Hamburg geboren und wirkte ab 1833 als Musikdirektor in Düsseldorf, ab 1835 dann als Dirigent des Gewandhausorchesters Leipzig. Er ließ die klassischen Formen unangetastet und füllte sie mit romantischer Farbe. Seine Fugen und Choralsätze zeugen von seinem Studium Bachs, dessen Matthäus-Passion er 1829 wieder aufführte.

Die Ouvertüren hier sind Konzertstücke, die eine Szene ohne Bühne malen. Ein Sommernachtstraum entstand 1826, als er 17 war: Vier leise Bläserakkorde eröffnen das Stück und kehren am Ende wieder, und die Streicher iahen für Zettel, den Esel. Die Hebriden, 1829 auf Staffa skizziert, beginnen mit einem wiegenden Thema für Bratschen, Celli und Fagotte, gefolgt von einer Musik rollender Wellen. Meeresstille und glückliche Fahrt folgt zwei Gedichten Goethes, von einem Beginn in der Flaute bis zu einer Trompetenfanfare, wenn das Schiff den Hafen erreicht. Athalia beginnt mit einem feierlichen Choral, und Ruy Blas entstand für ein Drama von Hugo, das er nicht mochte.

Im Violinkonzert (1838 bis 1844, für Ferdinand David) setzt der Solist fast sofort ein; die drei Sätze gehen ohne Pause ineinander über, und die Kadenz steht ausgeschrieben vor der Reprise. Auch die Schottische Sinfonie läuft ohne Pause durch. Die Orgelsonaten op. 65 (1845) verwenden das Wort Sonate im älteren Sinn Bachs, als Folge verschiedenartiger Stücke, mit Choralbearbeitungen und Fugen. Die Lieder ohne Worte sind kurze lyrische Klavierstücke, 48 in acht Heften.