Frédéric Chopin

Chopin nació cerca de Varsovia, dejó Polonia en 1830 y se estableció en París en 1831. Dio solo unos treinta conciertos públicos y prefería el salón. Escribió casi exclusivamente para piano. Las excepciones son dos conciertos para piano de 1830, unas pocas obras para piano y orquesta, algo de música de cámara y 19 canciones.

John Field inventó el nocturno; Chopin le dio una estructura más firme, a menudo con una sección central agitada. Sus baladas y scherzos fueron los primeros escritos como piezas de concierto independientes. Los Preludios, op. 28, publicados en 1839 e inspirados en “El clave bien temperado” de Bach, ofrecen una pieza en cada tonalidad mayor y menor. Los estudios de los op. 10 y 25 están en su mayoría en forma ternaria, y cada uno ejercita una técnica, como las terceras dobles, las octavas o las notas repetidas. Las mazurcas y las polonesas llevan danzas polacas a la sala de conciertos: las mazurcas son en su mayoría ternarias o episódicas, con escalas modales y bajos de bordón, y las polonesas están en compás ternario, con un ritmo marcial.

Gran parte de su ornamentación procede del canto. Su armonía se apoya en apoyaturas y notas de paso contra figuras de acompañamiento, en cadencias retardadas con sextas napolitanas y séptimas disminuidas, y en giros repentinos hacia tonalidades lejanas. También escribe polirritmias como cuatro contra tres. En la Sonata n.º 2, op. 35, a la Marcha fúnebre le sigue un final de 75 compases en octavas al unísono.