Frédéric Chopin

Chopin wurde bei Warschau geboren, verließ Polen 1830 und ließ sich 1831 in Paris nieder. Er gab nur etwa dreißig öffentliche Konzerte und zog den Salon vor. Er schrieb fast ausschließlich für Klavier. Die Ausnahmen sind zwei Klavierkonzerte von 1830, einige Werke für Klavier und Orchester, etwas Kammermusik und 19 Lieder.

John Field erfand das Nocturne; Chopin gab ihm eine festere Form, oft mit einem bewegten Mittelteil. Seine Balladen und Scherzi waren die ersten, die als einzelne Konzertstücke geschrieben wurden. Die Préludes op. 28, 1839 veröffentlicht und von Bachs „Wohltemperiertem Klavier“ angeregt, bieten für jede Tonart in Dur und Moll ein Stück. Die Etüden op. 10 und op. 25 stehen meist in dreiteiliger Form, und jede übt eine Technik wie Terzen im Doppelgriff, Oktaven oder Tonrepetitionen. Mazurken und Polonaisen bringen polnische Tänze in den Konzertsaal: Mazurken sind meist dreiteilig oder episodisch gebaut, mit modalen Skalen und Bordunbässen, und Polonaisen stehen im Dreiertakt mit einem martialischen Rhythmus.

Vieles an seiner Verzierung stammt aus dem Gesang. Seine Harmonik stützt sich auf Vorhalte und Durchgangstöne über Begleitfiguren, auf hinausgezögerte Kadenzen mit neapolitanischen Sextakkorden und verminderten Septakkorden und auf plötzliche Rückungen in entfernte Tonarten. Er schreibt auch Polyrhythmen wie vier gegen drei. In der Sonate Nr. 2 op. 35 folgt auf den Trauermarsch ein 75-taktiges Finale im Oktav-Unisono.