Arvo Pärt

Pärt nació en Paide (Estonia) en 1935 y estudió composición en el Conservatorio de Tallin, donde se graduó en 1963. De 1957 a 1967 trabajó como productor de sonido en la radio estonia. Bajo el régimen soviético pasó de la escritura neoclásica al serialismo y a la música dodecafónica, lo que le valió críticas oficiales, y su “Credo” (1968) fue prohibido. Después pasó unos ocho años estudiando música medieval y renacentista, y en 1972 ingresó en la Iglesia ortodoxa. En 1980 dejó la Unión Soviética y vivió primero en Viena y luego, desde 1981, en Berlín.

En 1976 volvió a componer con el tintinnabuli, una técnica cuyo nombre alude al tañido de las campanas. Emplea una armonía muy sencilla, a menudo notas aisladas o tríadas, con un ritmo simple y un tempo constante. Sus modelos son el canto gregoriano, el canto llano y la polifonía del primer Renacimiento. “Für Alina” (1976) es un ejemplo temprano, y “Fratres” (1977) llegó un año después.

“Fratres” no tiene una instrumentación fija. Existe en muchas versiones. La versión para violín y piano data de 1980, fue un encargo del Festival de Salzburgo y se estrenó allí ese mismo año. La pieza es una serie de variaciones sobre un tema de seis compases formado por nueve secuencias de acordes, separadas cada una por un motivo recurrente de carácter percusivo que se imita en las versiones sin percusión. Las voces extremas suben o bajan juntas por la escala menor armónica de re, mientras la voz central usa solo la tríada de la menor (la, do, mi). Unos bordones sobre la y mi acompañan la pieza. Como en los acordes aparecen tanto do sostenido como do, la música queda entre mayor y menor.