Gustav Holst

Holst 1874’te Cheltenham’da doğdu, 1934’te Londra’da öldü. Kraliyet Müzik Koleji’nde Stanford’la çalışırken profesyonel olarak trombon çaldı. 1905’ten itibaren St Paul’s Girls’ School’da ders verdi ve 1907’den 1924’e kadar Morley College’ın müzik direktörüydü. Müziğinde iki ilgi alanı duyulur. Biri, ona geniş soluklu modal ezgiler kazandıran İngiliz halk şarkısı canlanmasıdır; dostu Ralph Vaughan Williams müziğini en çok etkileyen isimdi. Öteki, kendisinin çevirdiği ve 1909’dan itibaren University College London’da incelediği Sanskrit ve Hindu metinleridir. Ayrıca ostinato (değişen müziğin altında yinelenen kısa bir figür), alışılmadık ölçü işaretleri ve aynı anda duyulan iki ton, yani bitonalite kullanır.

Katalogdaki iki eser boyut bakımından birbirinden çok uzaktır. Askerî Bando için 1. Süit, mi bemol, 1909’da tamamlandı ve resmî prömiyerini 1920’de Kraliyet Askerî Müzik Okulu’nda yaptı. Chaconne, Intermezzo ve Marş adlı üç bölümü ara vermeden çalınır ve hepsi, Holst’un kendi bestelediği, bir İngiliz halk şarkısını andıran ve mi bemol, fa, do ile başlayan sekiz ölçülük bir ezgiden doğar.

Gezegenler, Op. 32, 1914 ile 1917 arasında bestelendi. Yedi bölümü gezegenlerin ve onların astrolojik karakterlerinin adını taşır; bu tema 1913’te İspanya’daki bir tatilde ilgisini çekmişti; bölümlerin sırası güneşe uzaklığa göre değil, müzikal etki gözetilerek seçildi. Org ve çelesta da içeren çok büyük bir orkestra gerektirir; son bölüm buna sahne dışından bir kadınlar korosu ekler. 29 Eylül 1918’deki ilk seslendirme özeldi; halka açık ilk eksiksiz seslendirme 15 Kasım 1920’de gerçekleşti.