1874–1934 · Moderno

Gustav Holst

2 obras

Holst nació en Cheltenham en 1874 y murió en Londres en 1934. Tocó el trombón profesionalmente mientras estudiaba en el Royal College of Music con Stanford. Enseñó en la St Paul's Girls' School desde 1905 y fue director musical del Morley College de 1907 a 1924. En su música se oyen dos intereses. Uno es el renacimiento de la canción popular inglesa, que le dio amplias melodías modales; su amigo Ralph Vaughan Williams fue su influencia musical más cercana. El otro son los textos sánscritos e hindúes que él mismo tradujo y que estudió en el University College London desde 1909. También usa el ostinato, indicaciones de compás inusuales y la bitonalidad, dos tonalidades que suenan a la vez.

Las dos obras del catálogo son de dimensiones muy distintas. La Primera suite en mi bemol para banda militar se terminó en 1909 y se estrenó oficialmente en 1920 en la Royal Military School of Music. Sus tres movimientos, Chacona, Intermezzo y Marcha, se tocan sin pausa y nacen todos de una melodía de ocho compases del propio Holst que suena como una canción popular inglesa y comienza con las notas mi bemol, fa y do.

“Los planetas”, op. 32, se compuso entre 1914 y 1917. Cada uno de sus siete movimientos lleva el nombre de un planeta y de su carácter astrológico, un tema que despertó su interés durante unas vacaciones en España en 1913, y el orden se eligió por su efecto musical, no por la distancia al sol. Requiere una orquesta muy grande con órgano y celesta, y el último movimiento añade un coro femenino fuera de escena. La primera interpretación, el 29 de septiembre de 1918, fue privada; la primera interpretación pública completa tuvo lugar el 15 de noviembre de 1920.

En qué fijarse

El insistente ostinato en 5/4 que abre “Marte” y el clímax disonante al que conduce.
En la Chacona de la Primera suite, la melodía de ocho compases que vuelve unas dieciséis veces, cada vez variada, de lírica a juguetona, con un solo de eufonio en una sección lenta, como de marcha fúnebre.
La amplia melodía central de “Júpiter”, usada más tarde para el himno “I Vow to Thee, My Country”.
El tema de reloj que hace tictac de “Saturno” y su lento clímax ascendente.
El final de “Neptuno”, donde un coro femenino sin palabras, fuera de escena, se desvanece en el silencio.

Fuentes: Gustav Holst (Wikipedia), Los planetas (Wikipedia), First Suite in E-flat for Military Band (Wikipedia) (inglés)