Aaron Copland

Copland wurde in Brooklyn geboren und studierte drei Jahre lang bei Nadia Boulanger in Paris. Seine Laufbahn hat drei Phasen: modernistische, vom Jazz beeinflusste Werke in den 1920er-Jahren; ab Mitte der 1930er-Jahre ein zugänglicher Stil, der auf Volksmusik zurückgreift, wie die Cowboylieder in „Billy the Kid“ und die mexikanischen Melodien in „El Salón México“; und ab Ende der 1940er-Jahre Zwölftontechniken, die als Quelle von Melodik und Harmonik dienen. Seine Harmonik ist offen und wandelt sich langsam; oft wird sie als Bild der amerikanischen Landschaft gehört.

„Appalachian Spring“ entstand als Ballett für Martha Graham, in Auftrag gegeben von Elizabeth Sprague Coolidge und 1943 bis 1944 komponiert. Es wurde im Oktober 1944 in der Library of Congress von 13 Instrumenten uraufgeführt und gewann 1945 den Pulitzer-Preis. Die Orchestersuite von 1945 lässt die drei Konfliktepisoden aus. Das Zwischenspiel bringt Variationen über die Shaker-Melodie „Simple Gifts“. „Fanfare for the Common Man“ wurde von Eugene Goossens für das Sinfonieorchester von Cincinnati erbeten und am 12. März 1943 uraufgeführt. Sie verwendet nur Blechbläser und Schlagwerk: vier Hörner, drei Trompeten, drei Posaunen, Tuba, Pauken, große Trommel und Tamtam.

Das Klarinettenkonzert wurde 1947 von dem Jazzklarinettisten Benny Goodman in Auftrag gegeben und zwischen 1947 und 1949 geschrieben. Seine zwei Sätze gehen ineinander über, verbunden durch eine Kadenz der Klarinette. Der erste ist langsam und lyrisch in der Form A-B-A, der zweite ein verspieltes, freies Rondo mit lateinamerikanischen und Jazzeinflüssen. Die Begleitung besteht aus Streichern, Harfe und Klavier.