Percy Aldridge Grainger

Grainger wurde 1882 in Brighton, Victoria, in Australien geboren. Mit dreizehn ging er zum Studium nach Frankfurt, lebte von 1901 bis 1914 in London und zog dann in die Vereinigten Staaten, wo er 1918 die Staatsbürgerschaft erhielt und 1961 in White Plains, New York, starb. 1905 begann er, in Lincolnshire Volkslieder zu sammeln, und ab 1906 nutzte er einen Phonographen, mit dem er mehr als 200 Walzenaufnahmen von Sängerinnen und Sängern machte. Viele seiner bekanntesten Stücke sind Bearbeitungen solcher Melodien, und er schrieb sie immer wieder für andere Besetzungen um. Ab etwa 1919 verwendete er das, was er „elastische Besetzung“ nannte: Ein Stück lässt sich damit von einer kleinen Gruppe oder einem ganzen Orchester spielen.

Die drei Stücke im Katalog zeigen diese Gewohnheit. Molly on the Shore (1907) verbindet zwei irische Reels, Temple Hill und Molly on the Shore. Das Stück entstand als Geburtstagsgeschenk für seine Mutter, für Streichquartett oder Streichorchester, und später schuf er Fassungen für Orchester (1914), Klavier (1918) und Blasorchester (1920). Irish Tune from County Derry verwendet eine Melodie, die Miss J. Ross aus Limavady gesammelt und Petrie 1855 anonym veröffentlicht hatte. Graingers erste Bearbeitung, für textlosen Chor ohne Begleitung, stammt von 1902; weitere für Klavier, Streicher mit Hörnern, Blasorchester und Orchester folgten bis 1920.

Colonial Song (1911) ist anders: Die Melodie ist seine eigene, als Klavierstück geschrieben und seiner Mutter geschenkt. Er sagte, er wolle eine Melodie, die für das australische Land so typisch sei wie die Lieder von Stephen Foster für das ländliche Amerika. Später wurde sie für Orchester, Stimmen und Militärkapelle bearbeitet.