Henry Purcell

Purcell wurde um 1659 in Westminster geboren und starb 1695 in London, etwa 36 Jahre alt. Ab 1679 war er Organist der Westminster Abbey und ab 1682 der Chapel Royal. Sein Stil gilt als einzigartig englisch und verbindet italienische und französische Elemente. In den 1680er- und 1690er-Jahren schrieb er Musik zu vielen Schauspielen, darunter die Semi-Opern Dioclesian, King Arthur und The Fairy-Queen sowie die Kammeroper Dido und Aeneas (1689).

Die Musik zu Abdelazer gehört zu diesem Schaffen für das Theater. Aphra Behns Tragödie Abdelazer; or, The Moor’s Revenge wurde 1676 in London uraufgeführt, und Purcell schrieb im Sommer 1695, seinem letzten Lebensjahr, eine Schauspielmusik für eine Wiederaufnahme. Die Suite umfasst eine Ouverture, ein Rondeau, mehrere Airs, ein Menuett, eine Jig, eine Hornpipe und ein Lied. Das Rondeau ist der bekannteste Satz. Ein Rondeau bringt seine Hauptmelodie nach kontrastierenden Passagen wieder, und Benjamin Britten verwendete diese Melodie später als Thema seines Orchesterführers für junge Leute (1946).