Carl Nielsen

Nielsen nació en la isla danesa de Fionia en 1865. Tocó como segundo violín en la Orquesta Real Danesa de Copenhague de 1889 a 1905, más tarde la dirigió, y desde 1916 enseñó en la Real Academia Danesa de Música. Escribió más de 290 canciones e himnos, y la crítica ha relacionado sus ritmos y sus séptimas rebajadas con la música popular danesa, aunque ese vínculo es discutido. Los metales tienen un papel importante en sus sinfonías.

Su recurso más conocido es la tonalidad progresiva, en la que una obra termina en una tonalidad distinta de aquella en que empezó. La Primera sinfonía, escrita en 1891 y 1892 y estrenada en marzo de 1894 bajo la dirección de Johan Svendsen, comienza en sol menor y se cierra con una peroración en do mayor. Es la primera obra en la que se manifiesta esta idea.

La Cuarta sinfonía, “Lo inextinguible” (Det Uudslukkelige), se escribió durante la Primera Guerra Mundial y se estrenó en Copenhague en febrero de 1916. En una carta de 1914, Nielsen describió una obra sin programa que expresaría el espíritu de la vida, todo lo que se mueve y quiere vivir. Sus cuatro movimientos se tocan sin pausa. El primero comienza con toda la orquesta enfrentando re menor a do, y un tema de clarinete en la mayor vuelve más tarde para llevar la obra a su culminación. En el final, dos juegos de timbales, situados en lados opuestos de la orquesta, se responden, y los intérpretes cambian la afinación mientras tocan. La sinfonía termina en mi mayor.