Carl Nielsen

Nielsen wurde 1865 auf der dänischen Insel Fünen geboren. Von 1889 bis 1905 spielte er die zweite Violine im Royal Danish Orchestra in Kopenhagen, das er später auch dirigierte, und ab 1916 unterrichtete er an der Königlich Dänischen Musikakademie. Er schrieb mehr als 290 Lieder und Choräle, und Kritiker haben seine Rhythmen und erniedrigten Septimen mit der dänischen Volksmusik in Verbindung gebracht, auch wenn dieser Zusammenhang umstritten ist. Die Blechbläser spielen in seinen Sinfonien eine große Rolle.

Sein bekanntestes Verfahren ist die progressive Tonalität, bei der ein Werk in einer anderen Tonart endet als der, in der es begonnen hat. Die 1. Sinfonie, 1891 und 1892 komponiert und im März 1894 unter Johan Svendsen uraufgeführt, beginnt in g-Moll und schließt mit einer Schlussapotheose in C-Dur. Sie ist das erste Werk, in dem sich diese Idee zeigt.

Die 4. Sinfonie, Das Unauslöschliche (Det Uudslukkelige), entstand während des Ersten Weltkriegs und wurde im Februar 1916 in Kopenhagen uraufgeführt. In einem Brief von 1914 beschrieb Nielsen ein Werk ohne Programm, das den Geist des Lebens ausdrücken sollte, alles, was sich bewegt und leben will. Ihre vier Sätze werden ohne Pause gespielt. Der erste beginnt damit, dass das volle Orchester d-Moll gegen C stellt, und ein Klarinettenthema in A-Dur kehrt später wieder und führt das Werk zu seinem Höhepunkt. Im Finale antworten einander zwei Paukenpaare, die an entgegengesetzten Seiten des Orchesters aufgestellt sind, und die Pauker verändern während des Spiels die Tonhöhe. Die Sinfonie endet in E-Dur.