Ralph Vaughan Williams

Vaughan Williams nació en Down Ampney, en Gloucestershire, y murió en Londres. Entre 1903 y 1904 recorrió la campiña inglesa anotando canciones tradicionales, cuyas formas modales moldearon su estilo. Editó la música de “The English Hymnal” de 1904 a 1906, y su música se nutre de compositores de las épocas Tudor y Estuardo como Tallis, Byrd y Purcell. En 1907 y 1908 estudió con Ravel en París. Su armonía es modal, con un toque francés, y su base es la melodía.

La Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis (1910) se estrenó en la catedral de Gloucester, en el Festival de los Tres Coros, y se revisó en 1913 y 1919. Emplea una doble orquesta de cuerdas y un cuarteto de cuerdas. El tema es una melodía de salmo de Tallis en modo frigio, del Salterio del arzobispo Parker de 1567. Los tres grupos se responden unos a otros como un eco.

“The Lark Ascending” se terminó en 1914 para violín y piano, se estrenó en diciembre de 1920 y su versión orquestal se escuchó por primera vez en 1921; está dedicada a la violinista Marie Hall. Doce versos del poema de George Meredith encabezan la partitura. La Fantasía sobre “Greensleeves”, arreglada en 1934 por Ralph Greaves bajo la supervisión del compositor, procede de la ópera “Sir John in Love”, donde la melodía es de Mistress Ford. Es para cuerdas y arpa, con flautas opcionales.