1872–1958 · Moderne

Ralph Vaughan Williams

6 Werke

Vaughan Williams wurde in Down Ampney in Gloucestershire geboren und starb in London. Von 1903 bis 1904 reiste er durch das ländliche England und zeichnete traditionelle Lieder auf, deren modale Formen seinen Stil prägten. Von 1904 bis 1906 gab er die Musik des English Hymnal heraus, und seine Musik schöpft aus Komponisten der Tudor- und Stuartzeit wie Tallis, Byrd und Purcell. 1907 und 1908 studierte er bei Ravel in Paris. Seine Harmonik ist modal, mit französischem Einschlag, und ihre Grundlage ist die Melodie.

Die Fantasie über ein Thema von Thomas Tallis (1910) wurde in der Kathedrale von Gloucester beim Three Choirs Festival uraufgeführt und 1913 und 1919 überarbeitet. Sie verwendet ein doppeltes Streichorchester und ein Streichquartett. Das Thema ist eine Psalmmelodie von Tallis im phrygischen Modus aus dem Psalter des Erzbischofs Parker von 1567. Die drei Gruppen antworten einander wie ein Echo.

The Lark Ascending wurde 1914 für Violine und Klavier vollendet, im Dezember 1920 uraufgeführt, und die Orchesterfassung erklang erstmals 1921; das Werk ist der Geigerin Marie Hall gewidmet. Zwölf Zeilen aus George Merediths Gedicht stehen über der Partitur. Die Fantasia on Greensleeves, 1934 von Ralph Greaves unter Aufsicht des Komponisten bearbeitet, stammt aus der Oper Sir John in Love, wo die Melodie Mistress Ford gehört. Sie ist für Streicher und Harfe geschrieben, mit Flöten ad libitum.

Worauf Sie achten sollten

In der Tallis-Fantasie ein sehr leiser Beginn mit gezupften tiefen Streichern, dann ein zweites Orchester, das dem ersten wie ein Echo antwortet, sowie Linien der Solovioline und der Soloviola.
Der modale Klang: Die Tallis-Melodie steht im phrygischen Modus, in dem der zweite Ton einen Halbton über dem ersten liegt, was ihr eine alte, kirchenhafte Färbung verleiht.
In „The Lark Ascending“ eine Kadenz der Solovioline, ohne Taktstriche notiert, Triller wie von einer Lerche und volksliedhafte Melodien in den Flöten und dann in der Oboe.
In „Greensleeves“ die berühmte Melodie, eine kontrastierende Volksweise („Lovely Joan“) in der Mitte und die Wiederkehr von „Greensleeves“.

Quellen: Ralph Vaughan Williams (Wikipedia), Fantasia on a Theme by Thomas Tallis (Wikipedia), The Lark Ascending (Wikipedia), Fantasia on Greensleeves (AllClassical research notes), UC Davis Arts: Vaughan Williams, Fantasia on Greensleeves