Richard Wagner

Wagner, nacido en Leipzig, escribió los libretos además de la música de todas sus obras escénicas, a las que llamaba poemas. Aspiraba a una Gesamtkunstwerk, una obra de arte total que uniera drama, música y puesta en escena. Construyó su propio teatro en Bayreuth, inaugurado en 1876 con el “Anillo”, con la orquesta en un foso oculto al público. En sus óperas tardías la orquesta es tan importante como los cantantes. Su herramienta principal es el leitmotiv, una frase ligada a un personaje, un lugar o una idea, que vuelve y se transforma a medida que avanza el drama.

Las oberturas y los preludios del catálogo muestran su trayectoria. La obertura de “Rienzi” (ópera de 1842) sigue la grand opéra francesa: comienza con una llamada de trompeta y termina con una marcha. En “El holandés errante” y “Tannhäuser” las oberturas anticipan los temas principales de la ópera: el motivo de la tormenta en el mar, el Coro de los peregrinos. El preludio de “Lohengrin” es un único y largo crescendo que luego se desvanece. “Tristán e Isolda” comienza con el acorde de Tristán, una disonancia que se resuelve en otra disonancia, de modo que la tensión se mantiene hasta el acto 3. El preludio de “Parsifal” presenta los temas de la Comunión y del Grial, este último representado por el Amén de Dresde.

Dos obras salen del teatro de ópera. Los “Wesendonck Lieder” (1857 a 1858) ponen música a poemas de Mathilde Wesendonck; Wagner llamó a dos de ellos, “Im Treibhaus” y “Träume”, estudios para “Tristán”. El “Idilio de Sigfrido” se tocó la mañana de Navidad de 1870 como regalo de cumpleaños para su esposa Cosima, y su melodía principal reaparece más tarde en el dúo de amor de Brunilda y Sigfrido. La “Cabalgata de las valquirias” abre el acto 3 de “La valquiria”, con la orquesta llevando la melodía mientras las valquirias lanzan sus gritos por encima.