1844–1937 · Postromantique
Charles-Marie Widor
1 œuvre
Widor naît à Lyon et meurt à Paris. Il est organiste de Saint-Sulpice à Paris de janvier 1870 à la fin de 1933, et il enseigne l’orgue au Conservatoire de Paris de 1890 à 1896, succédant à César Franck, puis la composition. Ses dix symphonies pour orgue sont la part de son œuvre que l’on joue encore régulièrement.
Les orgues d’Aristide Cavaillé-Coll, comme celui de Saint-Sulpice, ont une sonorité plus chaude, de nombreux jeux, et permettent des crescendos et des diminuendos sans à-coups. Ces qualités invitent à une écriture orchestrale, symphonique, pour l’orgue.
La Toccata conclut la Symphonie pour orgue n° 5 en fa mineur, op. 42 n° 1 (1879), une œuvre en cinq mouvements. Elle est en fa majeur et c’est sa pièce pour orgue la plus connue, souvent jouée comme sortie de mariage. Sa texture est un flot d’arpèges staccato rapides, groupés en phrases d’une mesure qui partent de fa et progressent par quintes à travers ut majeur, sol majeur et au-delà, avec une mélodie que rejoignent des accords syncopés. On la décrit comme la première des toccatas romantiques françaises pour orgue, et Gigout, Boëllmann, Vierne et Dupré lui ont emboîté le pas. Widor lui-même la jouait posément et l’a enregistrée à Saint-Sulpice dans un tempo assez lent, alors que bien des organistes la prennent beaucoup plus vite.
Repères d’écoute
- Un flot inlassable d’arpèges rapides et détachés, en phrases d’une mesure qui changent de tonalité par quintes.
- Des accords syncopés qui soutiennent la mélodie et lui donnent son élan.
- De lents gonflements du volume sonore, que permet l’orgue Cavaillé-Coll, comme si jouait un grand orchestre.
- La vitesse à laquelle on la joue : Widor préférait un tempo régulier, maîtrisé, et bien des organistes vont beaucoup plus vite.
Sources : Charles-Marie Widor (Wikipédia), Symphonie pour orgue no 5 de Widor (Wikipédia)
