Antonín Dvořák

Dvořák nasceu em Nelahozeves e tocou viola na orquestra do Teatro Provisório de Praga de 1862 até 1871, quando saiu para se dedicar só à composição. Brahms e o crítico Eduard Hanslick integravam o júri do Prêmio Estatal Austríaco, e Brahms o recomendou ao editor Simrock, que encomendou as Danças eslavas. De 1892 a 1895 ele dirigiu o Conservatório Nacional de Nova York.

Ele escreve em formas clássicas com tipos de dança tchecos, morávios e eslavos, como o furiant, a dumka e a polonesa. Uma dumka alterna seções sombrias com outras alegres, e o Trio “Dumky” (1891) é uma série de seis. A Sétima sinfonia (1884 a 1885, para a London Philharmonic Society) é mais sombria e dramática. A Oitava (1889) é alegre, inspirada na música folclórica da Boêmia, com um finale em variações que começa com uma fanfarra de trompete. A Nona (1893) foi escrita em Nova York; Dvořák disse que escreveu temas originais com as particularidades da música indígena norte-americana e que foi influenciado pelos spirituals, um vínculo geralmente atribuído à escala pentatônica. Seu finale relembra temas dos movimentos anteriores.

O Concerto para violoncelo (1894 a 1895) cita sua canção “Lasst mich allein” na seção lenta do finale. O duende da água (1896) é um de seus cinco poemas sinfônicos, quatro deles baseados em baladas de Kytice, de Erben. A Abertura Carnaval (1891) é a parte central da trilogia Natureza, Vida e Amor, com Na natureza e Otelo. O Quarteto “Americano” foi composto em 1893 em Spillville, no Iowa.