Francis Poulenc

Poulenc nasceu e morreu em Paris. Fez parte de Les Six, o grupo de jovens compositores franceses assim batizado pelo crítico Henri Collet. Sua música é essencialmente diatônica, construída sobre melodias claras, e Lennox Berkeley observou que ele usava a harmonia convencional de um modo muito pessoal. O clima vai do despreocupado ao sério, e ele também escreveu obras religiosas, como o “Stabat Mater” (1950) e a ópera “Dialogues des Carmélites” (1957).

Os instrumentos de sopro atravessam sua música de câmara. O Sexteto para piano e quinteto de sopros (1931-1932, revisto em 1939) é brincalhão e satírico. Seu Divertissement central parodia Mozart, o finale começa com o que um relato chama de galope offenbachiano, e a obra termina com uma coda solene influenciada por Ravel. O Concerto para dois pianos (verão de 1932, estreado em Veneza em 5 de setembro de 1932 por Poulenc e Jacques Février) se inspira num gamelão balinês que ele ouvira em Paris em 1931, em Mozart no Larghetto e na energia do teatro de variedades no finale. Os pianistas tocam quase sem parar, sem cadenzas convencionais.

A Sonata para flauta (1956-1957, tocada pela primeira vez por Jean-Pierre Rampal e Poulenc) e a Sonata para clarinete (1962, em memória de Arthur Honegger, estreada depois da morte de Poulenc por Benny Goodman e Leonard Bernstein) são obras tardias. Ambas começam num clima melancólico, Allegro malinconico e Allegro tristamente, e ambas terminam com finales animados.