Henry Purcell

Purcell nasceu em Westminster por volta de 1659 e morreu em Londres em 1695, com cerca de 36 anos. Foi organista da Abadia de Westminster a partir de 1679 e da Capela Real a partir de 1682. Seu estilo é descrito como singularmente inglês, uma mistura de elementos italianos e franceses. Nas décadas de 1680 e 1690, escreveu música para muitas peças de teatro, entre elas as semióperas “Dioclesian”, “King Arthur” e “The Fairy-Queen”, e a ópera de câmara “Dido e Eneias” (1689).

A música para “Abdelazer” pertence a esse trabalho para o teatro. A tragédia “Abdelazer; or, The Moor’s Revenge”, de Aphra Behn, subiu ao palco pela primeira vez em Londres em 1676, e Purcell escreveu música incidental para uma remontagem no verão de 1695, o último ano de sua vida. A suíte inclui uma Ouverture, um Rondeau, várias árias, um minueto, uma giga, um hornpipe e uma canção. O Rondeau é o movimento mais conhecido. Um rondeau retoma sua melodia principal depois de passagens contrastantes, e Benjamin Britten usou mais tarde essa melodia como tema do “Guia da orquestra para jovens” (1946).