Nikolay Rimski-Korsakov

Rimski-Korsakov 1844’te Tihvin’de doğdu ve meslek hayatına deniz subayı olarak başladı. 1871’den başlayarak Sankt-Peterburg Konservatuvarı’nda kompozisyon, armoni ve orkestrasyon dersleri verdi, 1906’da emekli oldu; 1873’ten itibaren de sivil Deniz Bandoları Müfettişi olarak görev yaptı. Rus milliyetçi bestecilerinden oluşan Beşler grubunun üyesiydi, sonra da Belyayev çevresinin merkezî isimlerinden biri oldu. En çok bir orkestrasyon ustası olarak tanınır; bu tema üzerine yazdığı ders kitabını ölümünden sonra damadı Maximilian Steinberg tamamladı.

Üslubu milliyetçidir; Rus halk şarkılarından ve masal geleneğinden beslenir, müzikal oryantalizm denen anlayış içinde egzotik armoni, ezgi ve ritim kullanır. Operalarında fantastik sahneler için tam ses ve oktatonik dizilere başvurdu.

Şehrazat, Op. 35, 1888’in Haziran ile Ağustos ayları arasında yazıldı ve ilk kez 28 Ekim 1888’de Sankt-Peterburg’da bestecinin yönetiminde çalındı. Binbir Gece Masalları’na dayanan, anlatıcısı Şehrazat olan senfonik bir süittir. Dört bölümü Deniz ve Sinbad’ın Gemisi, Kalender Prensin Öyküsü, Genç Prens ve Genç Prenses ile geminin bir kayalığa çarpıp parçalanmasıyla biten Bağdat’ta Bayram’dır. Rimski-Korsakov daha sonraki bir baskıda bu başlıkları kaldırdı; dinleyicilerin masalsı harikalarla dolu doğulu bir anlatı duymasını istiyordu. Birinci bölüm, buyurgan Sultan’ı simgeleyen karanlık bir bas motifiyle açılır; arp eşliğindeki narin, kıvrılarak ilerleyen solo keman ezgisi ise Şehrazat’ı temsil eder.