Gabriel Fauré

Fauré wurde in Pamiers geboren und trat 1854 in die École Niedermeyer in Paris ein, wo Saint-Saëns ihn unterrichtete. Er war Organist an der Madeleine und leitete von 1905 bis 1920 das Pariser Conservatoire. In den letzten zwanzig Jahren seines Lebens ließ sein Gehör nach. Bekannt ist er vor allem für Lieder und Kammermusik.

Sein reifer Stil ist harmonisch und melodisch komplex, mit milden, unaufgelösten Dissonanzen, die den Impressionismus vorwegnahmen. Wie Brahms verwendet er dezente Synkopen, und Copland nannte ihn „den Brahms Frankreichs“. Seine Orchestrierung ist nüchtern und zeigt wenig Interesse an der Klangfarbe um ihrer selbst willen.

Das Requiem op. 48 (1887 bis 1890, endgültige Fassung 1900) hat sieben Sätze und lässt das vollständige Dies irae aus; vertont wird nur dessen Pie Jesu. Fauré beschrieb es als Ausdruck „eines sehr menschlichen Gefühls des Glaubens an die ewige Ruhe“, und er sah den Tod als glückliche Erlösung. Die erste Fassung in fünf Sätzen erklang am 16. Januar 1888 in der Madeleine. Die Sonate Nr. 1 für Violine und Klavier wurde im Januar 1877 in der Société Nationale aufgeführt. Die Dolly-Suite ist ein Werk für Klavier zu vier Händen, entstanden zwischen 1894 und 1897 für Hélène „Dolly“ Bardac, und die Sicilienne stammt aus der Bühnenmusik zu Pelléas et Mélisande (1898). Die Ballade in Fis gibt es auch in einer Orchesterfassung.