Zoltán Kodály

Kodály wurde in Kecskemét in Ungarn geboren und studierte in Budapest, wo er ab 1907 an der Musikakademie unterrichtete. 1905 begann er, in ungarischen Dörfern Volkslieder auf Phonographenwalzen zu sammeln, und bald führte er Béla Bartók an dieselbe Arbeit heran; die beiden blieben eng befreundet. Er schrieb über die pentatonische (fünftönige) Tonleiter in der ungarischen Volksmusik, und seine Ideen, Musik über das Singen zu unterrichten, wurden als Kodály-Methode weltweit bekannt.

Seine Musik verbindet westliche Traditionen – Spätromantik, Impressionismus und Moderne – mit den Melodien, Modi und Rhythmen der ungarischen Volksmusik; auf einer Studienreise nach Paris lernte er Debussys Musik kennen. Zwischen etwa 1909 und 1920 schrieb er vor allem Lieder, Klavierstücke und Kammermusik.

Die Solosonate für Violoncello op. 8 stammt aus dem Jahr 1915 und wurde für den Cellisten Jenő Kerpely geschrieben, der sie nach einer kriegsbedingten Verzögerung am 7. Mai 1918 in Budapest uraufführte; die Universal Edition veröffentlichte sie 1921. Kodály verlangt vom Spieler, die beiden tiefen Saiten um einen Halbton tiefer zu stimmen, auf H und Fis. Diese Umstimmung (Scordatura) passt die leeren Saiten an das h-Moll und H-Dur des Werks an und erweitert die Klangfarbenpalette des Cellos. Die drei Sätze sind Allegro maestoso ma appassionato, Adagio con gran espressione und ein Finale, Allegro molto vivace, das stark auf ungarische Volksmelodien und Tanzrhythmen zurückgreift.