Béla Bartók

Bartók, nacido en Nagyszentmiklós, en el Reino de Hungría, empezó a recopilar melodías populares con Zoltán Kodály en 1908 y a hacer grabaciones de ellas con un fonógrafo. Más tarde su labor de recopilación llegó al material eslovaco, rumano y búlgaro, a Argelia en 1913 y a la música turca en 1936. Esas melodías le dieron escalas pentatónicas y modales. Su música suele describirse como una mezcla de música campesina y técnica de vanguardia.

En 1926, su “año del piano”, trató el piano como un instrumento de percusión. El Concierto para piano n.º 1 pide que los timbales y los tambores se sitúen justo detrás del solista, y “Out of Doors” imita tambores, flautas pastoriles y gaitas. Su cuarta pieza, “La música de la noche”, es un claro ejemplo de su “música nocturna”: tranquila, lenta, llena de sonidos nocturnos como el croar de una rana, con un coral y una melodía de aire flautístico. “Allegro barbaro” (1911) pone una melodía en gran parte pentatónica sobre una armonía cromática, con acentos bruscos.

El Concierto para piano n.º 2 (1930-1931) tiene tres movimientos, pero un plan de tempi rápido-lento-rápido-lento-rápido, un arco simétrico. Bartók lo escribió como contraste con el Primero, que consideraba muy difícil tanto para la orquesta como para el público. La Sonata para dos pianos y percusión (1937) añade timbales, xilófono, tambores, platillos, triángulo y tam-tam, y su movimiento lento tiene el estilo de la música nocturna. El Concierto para orquesta (1943, encargado por la Fundación Koussevitzky después de que se trasladara a Estados Unidos) trata cada grupo orquestal como un solista, y su cuarto movimiento cita una canción de “La viuda alegre” de Lehár.