Aleksandr Borodín

Borodín era químico de profesión y componía en su tiempo libre. Estudió con Balákirev desde 1862 y perteneció al Grupo de los Cinco, el grupo nacionalista ruso. Sus obras principales son dos sinfonías, dos cuartetos de cuerdas, el poema sinfónico “En las estepas de Asia Central” y la ópera “El príncipe Ígor”, que dejó inconclusa al morir repentinamente en San Petersburgo en 1887.

Su música destaca por un fuerte lirismo y una armonía rica, de carácter ruso con alguna influencia occidental. Como escribía en ratos sueltos, las obras le llevaban años. La Segunda sinfonía en si menor se comenzó en 1869, su reducción para piano se terminó en 1873 y la orquestación de los tres últimos movimientos se hizo en 1875. La partitura completa se perdió en 1876, por lo que volvió a orquestar los movimientos extremos. Eduard Nápravník dirigió el estreno en 1877; Borodín aligeró la pesada escritura de los metales en 1879, y Rimski-Kórsakov dirigió la versión revisada.

Vladímir Stásov llamó a la sinfonía “Heroica” (Bogatyrskaya), vinculándola al mundo de “El príncipe Ígor”, y transmitió el programa de Borodín: héroes guerreros que se reúnen en el primer movimiento, un juglar en el movimiento lento y un festín de héroes en el final. El primer movimiento está en forma sonata, con un tema inicial construido sobre una escala octatónica (que alterna tonos enteros y semitonos) y un segundo tema en re mayor. El scherzo alterna frases de cuatro y de cinco compases. El final emplea un tema pentatónico y danzas eslavas en compases mixtos con síncopas.