Henryk Mikołaj Górecki

Górecki nació en 1933 en Czernica, en Silesia, y murió en Katowice en 2010. A finales de la década de 1950 y comienzos de la de 1960 escribió piezas dodecafónicas y seriales disonantes influidas por Webern, como “Epitafium” (1958) y “Scontri” (1960), y se convirtió en una figura destacada de la vanguardia polaca. Desde mediados de la década de 1960 se orientó hacia un estilo más sencillo y expresivo. En la década de 1970 su música se construía con pequeños motivos repetidos, armonía sencilla, ritmos lentos y gestos largos y tranquilos, a menudo con temática religiosa: la Segunda sinfonía (“Copernicana”, 1972), “Beatus Vir” (1979) y “Miserere” (1981) pertenecen a esta etapa.

La Sinfonía n.º 3, op. 36 (“Sinfonía de las canciones tristes”), se escribió en Katowice entre octubre y diciembre de 1976 para soprano solista y orquesta. Se estrenó el 4 de abril de 1977 en el Festival de Royan, en Francia, con Stefania Woytowicz como solista y Ernest Bour en la dirección. Los críticos occidentales que la reseñaron la desdeñaron con dureza, mientras que la crítica polaca la elogió. Una grabación de 1992 con Dawn Upshaw y David Zinman encabezó las listas de música clásica de Estados Unidos durante 38 semanas.

Los tres movimientos son lentos, y el conjunto dura unos 54 minutos. Predominan las cuerdas, y el fortissimo aparece solo en unos pocos compases. Los textos cantados están en polaco y comparten un mismo tema, una madre y un hijo separados: un lamento de María de finales del siglo XV, un mensaje que una muchacha de dieciocho años grabó en 1944 en la pared de una celda de la Gestapo en Zakopane y una canción popular de la región de Opole sobre una madre que busca a su hijo, muerto en los levantamientos de Silesia.