Camille Saint-Saëns

Saint-Saëns nació en París en 1835 y murió en Argel en 1921. Fue organista en Saint-Merri y después, desde 1858 hasta 1877 aproximadamente, en La Madeleine. Trabajó dentro de las formas clásicas y se le reconoce por la claridad de su estructura, su orquestación y su contrapunto. Admiraba a Liszt, y sus cuatro poemas sinfónicos siguen el modelo de Liszt.

“La rueca de Ónfale” (1871) fue el primero de ellos: Hércules hila lana durante tres años como siervo de Ónfale, y una figura de rueca en las cuerdas y las maderas reaparece de principio a fin. “Danza macabra” (1874) nació como una canción sobre un poema de Henri Cazalis. Un violín solo tiene la cuerda mi afinada en mi bemol, lo que produce un tritono, el intervalo al que antaño se llamaba el diablo en la música. Un arpa toca un re aislado doce veces para marcar la medianoche, un xilófono imita el traqueteo de los huesos, y la pieza se construye sobre un vals en tonalidad menor. El canto del Dies irae aparece citado en modo mayor, y un oboe imita a un gallo al amanecer. La Sinfonía n.º 3 (1886) fue un encargo de la Sociedad Filarmónica de Londres y está dedicada a la memoria de Liszt. Tiene dos partes de dos movimientos cada una, usa órgano y piano, y pasa de un agitado do menor a un triunfal do mayor.

El Concierto para violonchelo n.º 1 (1872) es un único movimiento continuo en tres secciones: un acorde orquestal aislado, y luego el violonchelo presenta el motivo principal. El Grove sitúa la Sonata para violín n.º 1 (1885) entre sus obras mejores y más características. Introducción y Rondo capriccioso (1863) se escribió para Sarasate. Las sonatas para instrumentos de viento de 1921, para oboe, clarinete y fagot, se escribieron para ampliar el repertorio de instrumentos con pocas obras solistas.