Erik Satie

Satie nació en Honfleur en 1866 y murió en París en 1925. Trabajó como pianista en los cabarets de Montmartre, primero en el Chat Noir y luego en la Auberge du Clou. Desde 1898 vivió en Arcueil, y ya adulto estudió en la Schola Cantorum de 1905 a 1912.

Su armonía suele describirse como construida sobre acordes sin resolver, y sus melodías son en general sencillas y reflejan su interés por la música religiosa antigua, en especial el canto gregoriano. Algunas piezas, como las “Gnossiennes”, prescinden de las barras de compás. Las obras posteriores llevan títulos absurdos, y acuñó el término musique d'ameublement (música de mobiliario) para una música de fondo que sostiene un ambiente sin reclamar atención.

Las tres “Gymnopédies” para piano estaban terminadas el 2 de abril de 1888. La primera y la tercera se publicaron ese año, y la segunda en 1895. El título viene de la forma francesa de la palabra gimnopedia, una antigua fiesta griega. Las piezas están en compás de 3/4 y llevan las indicaciones Lent et douloureux, Lent et triste y Lent et grave. Las melodías se oponen a la armonía con disonancias suaves y deliberadas, y el comienzo de la n.º 1 alterna dos acordes de séptima mayor, sobre sol y sobre re. Roger Nichols y Paul Griffiths las describen como pura sencillez, repetición monótona y armonías modales muy originales. Debussy orquestó la primera y la tercera en febrero de 1897.