Erik Satie

Satie wurde 1866 in Honfleur geboren und starb 1925 in Paris. Er arbeitete als Pianist in den Cabarets von Montmartre, zuerst im Chat Noir und dann in der Auberge du Clou. Ab 1898 lebte er in Arcueil, und als Erwachsener studierte er von 1905 bis 1912 an der Schola Cantorum.

Seine Harmonik wird oft als auf unaufgelösten Akkorden aufgebaut beschrieben, und seine Melodien sind meist schlicht und spiegeln sein Interesse an alter Kirchenmusik wider, besonders am gregorianischen Choral. Manche Stücke, etwa die Gnossiennes, verzichten auf Taktstriche. Spätere Werke tragen absurde Titel, und er prägte den Begriff musique d’ameublement (Möbelmusik) für Hintergrundmusik, die eine Stimmung trägt, ohne Aufmerksamkeit zu verlangen.

Die drei Gymnopédies für Klavier waren bis zum 2. April 1888 vollendet. Die erste und die dritte erschienen im selben Jahr, die zweite 1895. Der Titel geht auf die französische Form von Gymnopaedia zurück, einem altgriechischen Fest. Die Stücke stehen im 3/4-Takt und tragen die Bezeichnungen Lent et douloureux (langsam und schmerzlich), Lent et triste (langsam und traurig) und Lent et grave (langsam und ernst). Die Melodien stehen mit bewussten, milden Dissonanzen gegen die Harmonik, und der Beginn von Nr. 1 wechselt zwischen zwei Akkorden mit großer Septime, auf G und auf D. Roger Nichols und Paul Griffiths beschreiben sie als reine Einfachheit, monotone Wiederholung und höchst originelle modale Harmonik. Debussy orchestrierte die erste und die dritte im Februar 1897.