1895–1963 · Moderne
Paul Hindemith
2 œuvres
Hindemith est né à Hanau, près de Francfort, en 1895 et mort à Francfort en 1963. Altiste, chef d’orchestre, pédagogue et théoricien autant que compositeur, il a fondé le Quatuor Amar en 1921. Dans les années 1920, il a été une figure de proue du mouvement de la Neue Sachlichkeit (Nouvelle Objectivité), et sa série des Kammermusik date de 1922 à 1927. Sa musique est contrapuntique, faite de lignes indépendantes, et tonale sans être diatonique : elle fait appel aux douze notes tout en conservant un sentiment de tonalité. Il a exposé ce système dans son traité en trois volumes, « Unterweisung im Tonsatz ». Il s’est rendu en Turquie en 1935 pour contribuer à la création d’une école de musique, et les nazis ont interdit sa musique en 1936 ; il s’est installé en Suisse en 1938, puis aux États-Unis en 1940, où il a surtout enseigné à Yale.
La symphonie « Mathis le peintre » date de 1934 et a été créée le 12 mars 1934 par le Philharmonique de Berlin sous la direction de Wilhelm Furtwängler. Elle est née de ses projets d’opéra sur le peintre Matthias Grünewald, et chacun de ses trois mouvements se rapporte à un panneau du retable d’Issenheim de Grünewald. Furtwängler a essuyé de sévères critiques du parti nazi pour l’avoir dirigée.
Les Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber ont été écrites aux États-Unis en 1943 (la partition d’orchestre est datée du 29 août) et créées par le New York Philharmonic sous la direction d’Artur Rodziński le 20 janvier 1944. L’œuvre était d’abord un projet de ballet sur la musique de Weber, proposé par le chorégraphe Léonide Massine en 1940. Le projet ayant échoué, Hindemith en a fait une pièce de concert en quatre mouvements, à partir de pièces peu connues de Weber pour piano à quatre mains et de sa musique de scène pour la pièce de Gozzi « Turandot », pour un grand orchestre doté d’une abondante percussion.
Repères d’écoute
- Dans la symphonie « Mathis le peintre », l’introduction du premier mouvement cite le chant populaire « Es sungen drei Engel » avant que trois thèmes principaux ne s’enchaînent.
- Le deuxième mouvement, « Mise au tombeau », s’ouvre sur une quinte à vide et ajoute peu à peu des notes plus dissonantes : la musique a un centre, sans harmonie fonctionnelle ordinaire.
- Le troisième mouvement, « La Tentation de saint Antoine », est le plus tourmenté, avec un caractère de cauchemar digne de Bosch.
- Dans les Métamorphoses symphoniques, les quatre mouvements (Allegro, Scherzo « Turandot », Andantino, Marche) : on peut suivre les mélodies de Weber, mais l’harmonie et la couleur orchestrale, avec un pupitre de percussions très affairé, sont de Hindemith.
- Des lignes qui avancent indépendamment les unes contre les autres : l’écriture contrapuntique sur laquelle repose son style.
Sources : Paul Hindemith (Wikipédia), Mathis le peintre (symphonie) (Wikipédia), Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber (Wikipédia)
