Johann Sebastian Bach

Bach nasceu em Eisenach e trabalhou como organista e músico da corte em Arnstadt, Mühlhausen e Weimar, depois como Kapellmeister em Köthen a partir de 1717 e como Thomaskantor em Leipzig a partir de 1723. Sua música se constrói sobre o contraponto, com duas a cinco linhas independentes ouvidas ao mesmo tempo e imitadas na fuga e no cânone. Ele também absorveu formas italianas e francesas e transcreveu concertos de Vivaldi.

Os concertos seguem o plano de ritornelo que Vivaldi padronizou: o conjunto inteiro toca uma passagem recorrente, que volta em tonalidades vizinhas entre episódios dos solistas. Os seis Concertos de Brandemburgo, oferecidos ao margrave de Brandemburgo em 1721, dão a cada obra um grupo solista diferente: duas trompas, oboés e violino piccolo no nº 1; trompete, flauta doce, oboé e violino no nº 2; violino e duas flautas doces no nº 4; flauta, violino e cravo no nº 5; e nenhum violino no nº 6. A maioria dos concertos para cravo são arranjos de concertos anteriores. O Concerto duplo, BWV 1043, é datado de cerca de 1730 e hoje situado em Leipzig; seus dois violinos trocam imitações fugadas entre si. O Concerto para oboé e violino, BWV 1060, é a reconstrução de um concerto duplo perdido.

As obras para teclado e para órgão mostram o professor e o artesão. As Invenções e Sinfonias são lições a duas e a três vozes. Cada livro de “O cravo bem temperado” reúne 24 prelúdios e fugas em todas as tonalidades; o livro 1 foi compilado em 1722 e o livro 2 cerca de vinte anos depois. “A arte da fuga” se constrói sobre um único sujeito em ré menor e ficou inacabada. O Ricercar a 6 da “Oferenda musical” (1747) é uma fuga a seis vozes. A Passacaglia e fuga em dó menor para órgão repete um baixo de oito compassos enquanto a música acima dele se transforma.