Mili Balakirev

Balakirev Nijni Novgorod’da doğdu ve Sankt-Peterburg’da çalıştı; burada Beşler olarak bilinen grubu bir araya getirdi ve 1862’de Ücretsiz Müzik Okulu’nun kurulmasına yardım etti. Gruptaki tek eğitimli profesyonel oydu ve ötekilere ders verdi. 1883’ten 1895’e kadar İmparatorluk Şapeli’ni yönetti.

Müziği, derleyip düzenlediği Rus halk şarkılarına ve 1862’den itibaren yaptığı gezilerde Kafkasya’da not aldığı ezgilere dayanır. Bunlar ona oryantalist bir üslup kazandırdı. Örnek aldıkları Glinka, Chopin ve Liszt’ti; orkestra eserlerinde de çevresindeki grup Alman senfonik tekniğine güvenmese de bu tekniği kullandı.

Katalogdaki tek eseri olan Islamey, 1869’da yaklaşık bir ayda yazıldı: ağustosta Moskova’da başlandı, eylülde Sankt-Peterburg’da bitirildi ve 1902’de gözden geçirildi. Ana teması bir Çerkes prensinin çaldığı bir dans ezgisinden geldi; ikincisini ona bir Ermeni oyuncu verdi ve bu ezginin Kırım Tatarları arasında iyi bilindiğini söyledi. Eseri ilk kez Nikolai Rubinstein, Aralık 1869’da çaldı.

Eser üç kısımdan oluşur: ana tema üzerine kurulu çalkantılı bir Allegro, yeni ve şarkı gibi bir temayla yavaş bir orta kesit ve ana temayı tam hızda geri getiren kapanıştaki bir Presto. Basımlarda daha kolay ve daha zor seçenekli pasajlar yer alır; bu, eserin ne kadar zorlu olduğunun bir işaretidir.