Edward Elgar

Elgar, Worcester yakınlarındaki Lower Broadheath’te doğdu, Roma Katoliği olarak büyütüldü ve müzikte büyük ölçüde kendi kendini yetiştirdi. 1904’te şövalye unvanı aldı, 1924’te Kralın Müziği Ustası oldu. Etkilendikleri çoğunlukla Kıta Avrupası’ndandı: Händel, Dvořák ve Brahms, kromatik armonisi için Wagner, orkestrasyonu için Fransız müziği. Sonraki yorumcular onun orkestra yazısını Richard Strauss’un Orta Avrupa geleneğine bağlar.

Enigma Varyasyonları Ekim 1898 ile Şubat 1899 arasında yazıldı ve ilk kez 19 Haziran 1899’da Londra’daki St James’s Hall’da Hans Richter yönetiminde seslendirildi. Eserin sol minör teması (Andante) ara vermeden 14 varyasyonla sürer; her birinin başında bir dostun baş harfleri ya da takma adı yazılıdır, sonuncusu Elgar’ın kendisidir. “Nimrod”, onu finali genişletmeye ikna eden August Jaeger’i resmeder; yaklaşık 96 ölçü ve isteğe bağlı bir org partisi eklendi. Elgar, eserin içinden çalınmadan geçtiğini ima ettiği daha büyük bir tema olan “enigma”yı hiçbir zaman açıklamadı.

Görkem ve Tören Marşı No. 1, 1901 tarihlidir ve ilk kez 19 Ekim 1901’de Liverpool’da duyuldu. Trio içeren bir marştır. Trionun ezgisi, 1902 tarihli Taç Giyme Odu’nda A. C. Benson’ın sözleri eklenerek “Umut ve Zafer Diyarı” oldu. Marş canlı bir girişle açılır ve büyük ezgiyle değil, açılış marşının kısa bir hatırlatmasıyla biter. Orkestrada iki arp ve bir org bulunur.