Maurice Ravel

Ravel wurde 1875 im baskischen Ort Ciboure geboren und arbeitete in Paris und ab 1921 in Le Belvédère in Montfort-l'Amaury. Er wird oft zusammen mit Debussy als Impressionist eingeordnet, eine Bezeichnung, die beide ablehnten. Seine Musik ist für ihre Klarheit und ihre klassischen Formen bekannt und greift auf Tanzformen wie Pavane, Walzer und Bolero zurück, dazu auf baskische, spanische und später auch Jazzeinflüsse. Er arbeitete langsam und perfektionistisch, schrieb keine Sinfonien und war als Orchestrator berühmt: Mehrere Werke entstanden als Klavierstücke, die er später orchestrierte.

Viele der Werke hier folgen diesen Linien. „Le Tombeau de Couperin“ (1914 bis 1917) ist eine Klaviersuite in barocken Tanzformen, jeder Satz für einen im Ersten Weltkrieg gefallenen Freund, und sie ist weitgehend unbeschwert. „Gaspard de la nuit“ (1908) vertont drei Prosagedichte von Aloysius Bertrand; „Le Gibet“ ist um ein wiederholtes B gebaut, das in der Mitte der Klaviatur läutet, und „Scarbo“ sollte schwerer sein als Balakirews „Islamey“. Die „Rapsodie espagnole“ (1907 bis 1908) kehrt immer wieder zu einer absteigenden Figur aus vier Tönen zurück, und ihre „Habanera“ entstand 1895 als Stück für zwei Klaviere.

„Tzigane“ (1924) beginnt mit einer langen unbegleiteten Violinpassage, überwiegend auf der G-Saite, im ungarischen Zigeunerstil. „Boléro“ (1928) lässt zwei 18-taktige Melodien über einem nie aussetzenden Rhythmus der kleinen Trommel abwechseln und reicht die Melodie in einem stetigen Crescendo vom sehr Leisen bis zum sehr Lauten von Instrument zu Instrument weiter. Das Klavierkonzert für die linke Hand (1929 bis 1930, für Paul Wittgenstein) beginnt mit einem Kontrafagottsolo und hat jazzbeeinflusste Rhythmen.