Gioachino Rossini

Rossini wurde 1792 in Pesaro geboren und schrieb Opern für Venedig, Mailand und Rom, bevor er 1815 Direktor der königlichen Theater in Neapel wurde. Von 1822 bis 1824 arbeitete er in Wien und London, ab 1824 in Paris, wo er das Théâtre-Italien leitete und für die Opéra schrieb. Guillaume Tell (1829) war seine letzte Oper; danach schrieb er jahrzehntelang nur wenig. Er starb 1868 in Passy bei Paris.

Philip Gossett beschreibt seine Ouvertüren als Sonatensätze ohne Durchführungsteil, denen meist eine langsame Einleitung vorausgeht. Sie haben klare Melodien, überschäumende Rhythmen, eine einfache Harmonik und ein Crescendo als Höhepunkt, und Richard Taruskin merkt an, dass das Seitenthema stets von einem Solo der Holzbläser angekündigt wird. Rossini verwendete Ouvertüren auch mehrfach. Die Ouvertüre zum Barbier von Sevilla (uraufgeführt am 20. Februar 1816 in Rom) stammte aus Aureliano in Palmira und Elisabetta und enthält keines der Themen der Oper selbst. La Cenerentola (Rom, 25. Januar 1817) übernahm eine Ouvertüre aus La gazzetta.

Die Ouvertüre zu Wilhelm Tell ist anders, denn sie malt eine Szene. Sie dauert etwa 12 Minuten und besteht aus vier miteinander verbundenen Teilen. Die Morgendämmerung gehört fünf Solocelli über den Kontrabässen, mit leisen Paukenwirbeln. Der Sturm ist für das volle Orchester geschrieben und endet mit einer Soloflöte. Der Ranz des vaches (Kuhreigen) ist eine ruhige Pastorale in G-Dur, angeführt von Englischhorn und Flöte. Das Finale, der Marsch der Schweizer Soldaten, ist ein energischer Galopp in E-Dur, den die Trompeten ankündigen.