Claude Debussy

Debussy nació en Saint-Germain-en-Laye e ingresó en el Conservatorio de París a los diez años. Ganó el Prix de Rome en 1884. Su música fue en gran medida una reacción contra Wagner y la tradición alemana, y rechazaba la etiqueta de “impresionista”, aunque la crítica todavía la usa. Los poetas simbolistas como Verlaine y Mallarmé moldearon su enfoque, y puso música a muchos de sus poemas.

Empleó escalas de tonos enteros, pentatónicas y, más tarde, octatónicas, acordes paralelos, notas pedal y modulaciones sin preparación. El gamelán javanés, que escuchó en la Exposición Universal de París de 1889, influyó en obras como “Pagodes”, de “Estampes”. Su orquestación prefiere el color y la textura a la argumentación. El Preludio a la siesta de un fauno (1894), inspirado en el poema de Mallarmé, se abre con una flauta sola que desciende cromáticamente hasta un tritono por debajo de su nota inicial. “La mer” (1903-1905) lleva el subtítulo “tres bocetos sinfónicos”, y sus motivos crecen por derivación de otros anteriores.

La música para piano incluye la Suite bergamasque, “Pour le piano”, “Estampes” (1903), “L’isle joyeuse”, dos series de “Images”, “Children's Corner” y dos libros de Preludios (1909-1910 y 1911-1913), en los que los títulos figuran al final de cada pieza para no condicionar al intérprete. Entre las obras orquestales y para solista figuran los Nocturnos (1897-1899), las Danzas para arpa y orquesta de cuerdas (1904) y la Primera rapsodia (1909-1910). Entre las canciones están “Ariettes oubliées” (Verlaine) y “Fêtes galantes”. Las obras de cámara tardías son la Sonata para violonchelo y la Sonata para flauta, viola y arpa (ambas de 1915) y la Sonata para violín (1917), tres de las seis sonatas previstas.