Jean Sibelius

Sibelius nació en Hämeenlinna, en el Gran Ducado de Finlandia bajo dominio ruso, y murió en Ainola, en Järvenpää. Su música contribuyó a forjar una identidad nacional finlandesa, y muchas obras se inspiran en el Kalevala, la epopeya finlandesa. “El cisne de Tuonela” (1893 a 1895) nació como preludio de una ópera proyectada y pasó a formar parte de la Suite “Lemminkäinen”. En el programa, el héroe Lemminkäinen es enviado a matar a un cisne místico que flota por Tuonela, el reino de los muertos, y muere él mismo.

Su estilo maduro atenúa los rasgos habituales de la forma sonata. Construye a partir de pequeñas células de tres o cuatro notas que crecen y se acumulan hasta desembocar en una gran afirmación. Los tempi suelen ser lentos, y su escritura para metales se ha comparado con la de Bruckner. “Valse triste” (1903, revisado en 1904) fue música incidental para la obra teatral de su cuñado “Kuolema” (“La muerte”), en la que una mujer moribunda se levanta para bailar con fantasmas. El Concierto para violín (1903 a 1904, revisado en 1905) se estrenó en 1904; luego fue retirado y revisado.

La Séptima sinfonía (1924) es un solo movimiento centrado en do mayor, con un tema de trombón que vuelve en momentos clave. “Tapiola” (1926), escrita para la New York Symphony Society, retrata a Tapio, el espíritu del bosque del Kalevala, en si menor y a partir de un único motivo central. Después Sibelius escribió pocas obras importantes, un retiro conocido como el silencio de Järvenpää.