Wolfgang Amadeus Mozart

Mozart naît à Salzbourg en 1756 et sert la cour du prince-archevêque jusqu’en 1781, date à laquelle il s’installe à Vienne comme interprète et compositeur indépendant. En 1787, l’empereur Joseph II le nomme compositeur de la Chambre. Il écrit dans tous les grands genres de son temps, et les œuvres présentées ici en couvrent la plupart : concertos et sonates pour piano, musique de chambre, symphonies, ouvertures d’opéra, concertos pour instruments à vent et musique d’église.

À Vienne, il donne ses propres concerts par souscription et écrit onze concertos pour piano entre février 1784 et mars 1786. Leurs premiers mouvements sont souvent décrits comme une forme sonate à double exposition : l’orchestre énonce d’abord les thèmes, puis le piano entre et les présente à nouveau. Les instruments à vent participent au discours au lieu de servir de toile de fond. Deux seulement de ses concertos pour piano, le n° 20 en ré mineur et le n° 24 en ut mineur, sont en mineur, et le n° 27 (1791) est dépouillé et élégiaque.

À partir de 1782 environ, il étudie la musique de Bach et de Haendel dans la bibliothèque de Gottfried van Swieten, et le contrepoint revient dans son écriture. L’harmonie chromatique se fait plus fréquente, comme dans le Quatuor « Les Dissonances », K. 465. Le finale de la Symphonie « Jupiter » (1788) combine cinq thèmes dans un fugato final. Le Concerto pour clarinette, K. 622, est achevé en octobre 1791 pour Anton Stadler ; il est écrit pour la clarinette de basset, qui descend plus bas qu’une clarinette ordinaire. Le Requiem est inachevé à la mort de Mozart, et Süssmayr le complète.