Henryk Mikołaj Górecki

Górecki nasceu em 1933 em Czernica, na Silésia, e morreu em Katowice em 2010. No fim dos anos 1950 e no início dos anos 1960 escreveu peças dissonantes, dodecafônicas e seriais, influenciadas por Webern, como Epitafium (1958) e Scontri (1960), e se tornou uma figura de proa da vanguarda polonesa. A partir de meados dos anos 1960 caminhou para um estilo mais simples e expressivo. Nos anos 1970 sua música era construída com pequenos motivos repetidos, harmonia simples, ritmos lentos e gestos longos e suaves, muitas vezes com temas religiosos: a Segunda sinfonia (“Copernicana”, 1972), Beatus Vir (1979) e Miserere (1981) pertencem a essa fase.

A Sinfonia nº 3, op. 36 (“Sinfonia das canções tristes”), foi escrita em Katowice entre outubro e dezembro de 1976 para soprano solista e orquestra. Foi estreada em 4 de abril de 1977 no Festival de Royan, na França, com Stefania Woytowicz como solista e Ernest Bour na regência. Os críticos ocidentais que a resenharam foram duramente depreciativos, enquanto os críticos poloneses a elogiaram. Uma gravação de 1992 com Dawn Upshaw e David Zinman liderou as paradas de música clássica dos Estados Unidos durante 38 semanas.

Os três movimentos são lentos, e o conjunto dura cerca de 54 minutos. As cordas predominam, e o fortissimo aparece em poucos compassos. Os textos cantados estão em polonês e têm um tema em comum, uma mãe e um filho separados: um lamento de Maria do fim do século XV, uma mensagem riscada na parede de uma cela da Gestapo em Zakopane, em 1944, por uma moça de dezoito anos, e uma canção folclórica da região de Opole sobre uma mãe que procura o filho, morto nas revoltas da Silésia.