Carl Nielsen

Nielsen nasceu na ilha dinamarquesa de Fiônia em 1865. Tocou segundo violino na Orquestra Real Dinamarquesa, em Copenhague, de 1889 a 1905, mais tarde a regeu, e lecionou na Academia Real Dinamarquesa de Música a partir de 1916. Escreveu mais de 290 canções e hinos, e os críticos associaram seus ritmos e suas sétimas bemolizadas à música folclórica dinamarquesa, embora essa ligação seja discutida. Os metais têm um papel importante em suas sinfonias.

Seu recurso mais conhecido é a tonalidade progressiva, em que uma obra termina numa tonalidade diferente daquela em que começou. A Primeira sinfonia, escrita em 1891 e 1892 e tocada pela primeira vez em março de 1894 sob a regência de Johan Svendsen, abre em sol menor e se encerra com uma peroração em dó maior. É a primeira obra em que essa ideia se manifesta.

A Quarta sinfonia, “Inextinguível” (Det Uudslukkelige), foi escrita durante a Primeira Guerra Mundial e tocada pela primeira vez em Copenhague em fevereiro de 1916. Numa carta de 1914, Nielsen descreveu uma obra sem programa que expressaria o espírito da vida, tudo o que se move e quer viver. Seus quatro movimentos são tocados sem interrupção. O primeiro abre com a orquestra inteira opondo ré menor a dó, e um tema de clarinete em lá maior volta mais tarde para levar a obra a seu ponto culminante. No finale, dois grupos de tímpanos, colocados em lados opostos da orquestra, respondem um ao outro, e os músicos mudam a afinação enquanto tocam. A sinfonia termina em mi maior.