Hector Berlioz

Berlioz nasceu em La Côte-Saint-André e trocou os estudos de medicina pela música, entrando no Conservatório de Paris em 1826 e ganhando o Prix de Rome em 1830. Sua ópera Benvenuto Cellini (1838) fracassou, e ele encontrou um público maior como regente na Alemanha, na Grã-Bretanha e na Rússia. Seu Tratado de instrumentação continuou sendo um livro de referência sobre orquestração pelo resto do século.

Ele é conhecido sobretudo pela cor orquestral e por evitar as frases regulares de quatro e de oito compassos em favor de ritmos irregulares. Na Sinfonia fantástica (1830), uma melodia recorrente, a idée fixe, representa a amada do artista e volta nos cinco movimentos. A partitura pede cerca de noventa músicos, com sinos, oficleides, duas harpas na valsa, um corne-inglês a quem responde um oboé fora do palco e quatro tímpanos. Harold en Italie (1834) começou como uma peça para viola destinada a Paganini. A viola solista representa Harold, mas a parte não está escrita como um concerto de exibição.

Les nuits d’été musica seis poemas de Théophile Gautier, primeiro com piano (1840 a 1841), depois orquestrados entre 1843 e 1856; a orquestra não tem percussão. A abertura O carnaval romano (1843) reaproveita material de Benvenuto Cellini e dá ao corne-inglês um solo de destaque. O scherzo da Rainha Mab é o quarto dos sete movimentos da sinfonia dramática Roméo et Juliette (1839). É puramente orquestral, já que as vozes aparecem só nos movimentos 1, 5 e 7, e se vale do que Berlioz tinha aprendido com os scherzos de Beethoven para retratar uma delicada rainha das fadas.