Max Bruch

Bruch nasceu em Colônia e ocupou cargos em Mannheim, Koblenz, Sondershausen e Berlim antes de reger a Liverpool Philharmonic Society de 1880 a 1883. Ensinou composição na Hochschule de Berlim de 1890 a 1910. Manteve-se na tradição romântica de Mendelssohn e Brahms, e não na Nova Escola Alemã de Liszt e Wagner, e era conhecido sobretudo como compositor coral. Seu Concerto para violino nº 1 em sol menor (1866) encadeia os movimentos, uma técnica tomada do concerto para violino de Mendelssohn.

A Fantasia escocesa, op. 46, foi escrita em Berlim no inverno de 1879 para 1880. É dedicada a Pablo de Sarasate, e Joseph Joachim deu conselhos sobre a parte solista. As fontes divergem quanto à estreia; um relato indica Liverpool, em 22 de fevereiro de 1881, com Joachim como solista. Bruch nunca tinha estado na Escócia, e incluiu uma harpa porque achava que o violino e a harpa representavam a música folclórica escocesa.

A Fantasia tem quatro movimentos. Uma introdução sombria, um “lamento celta”, conduz a um Adagio cantabile sobre a melodia Auld Rob Morris, que volta mais duas vezes. O Scherzo usa The Dusty Miller, com bordões no baixo que sugerem gaitas de foles. O Andante sostenuto se baseia em I’m Down for Lack of Johnnie, e o finale Allegro guerriero, em Hey Tuttie Tatie, a melodia de Scots Wha Hae. A peça é uma fantasia livre sobre essas melodias, e não uma série de arranjos.