Richard Wagner

Wagner, nascido em Leipzig, escreveu os libretos, além da música, de todas as suas obras para o palco, que chamava de poemas. Aspirava a uma Gesamtkunstwerk, uma obra de arte total que unisse drama, música e encenação. Construiu seu próprio teatro em Bayreuth, inaugurado em 1876 com o “Anel”, com a orquestra num fosso escondido do público. Em suas óperas tardias, a orquestra é tão importante quanto os cantores. Sua principal ferramenta é o leitmotiv, uma frase ligada a um personagem, lugar ou ideia, que volta e se transforma à medida que o drama avança.

As aberturas e os prelúdios do catálogo mostram seu percurso. A abertura de “Rienzi” (ópera de 1842) segue a grand opéra francesa, abrindo com um toque de trompete e terminando com uma marcha. Em “O navio fantasma” e “Tannhäuser”, as aberturas antecipam os temas principais da ópera: o motivo da tempestade no oceano, o Coro dos Peregrinos. O prelúdio de “Lohengrin” é um único e longo crescendo que depois se apaga. “Tristão e Isolda” começa com o acorde de Tristão, uma dissonância que se resolve em outra dissonância, de modo que a tensão se mantém até o Ato 3. O prelúdio de “Parsifal” apresenta os temas da Comunhão e do Graal, este representado pelo Amém de Dresden.

Duas obras saem do teatro de ópera. Os “Wesendonck Lieder” (1857-1858) põem em música poemas de Mathilde Wesendonck; Wagner chamou dois deles, “Im Treibhaus” e “Träume”, de estudos para “Tristão”. O “Idílio de Siegfried” foi tocado na manhã de Natal de 1870 como presente de aniversário para sua esposa, Cosima, e sua melodia principal reaparece mais tarde no dueto de amor de Brünnhilde e Siegfried. A “Cavalgada das valquírias” abre o Ato 3 de “A valquíria”, com a orquestra levando a melodia enquanto as valquírias bradam por cima dela.