La fuga

El contrapunto es el arte de combinar líneas melódicas independientes. Su forma más famosa es la fuga, una pieza construida a partir de una sola melodía breve, el sujeto, que pasa de una voz a otra.

Una fuga comienza con el sujeto a solas. Luego entra una segunda voz con el sujeto en la tonalidad de la dominante, la respuesta, mientras la primera voz continúa con una línea nueva. A menudo esa línea nueva vuelve una y otra vez junto al sujeto; se llama contrasujeto. Cuando todas las voces han entrado, la primera sección, la exposición, está completa.

Después de la exposición, una fuga alterna episodios, en los que el sujeto está ausente o apenas se insinúa, con nuevas entradas del sujeto, a menudo en otras tonalidades. Los episodios suelen recurrir a secuencias, una figura repetida cada vez un grado más arriba o más abajo, que llevan la música de una tonalidad a otra.

Cerca del final, las entradas pueden apretarse tanto que una empieza antes de que termine la anterior. Esta superposición se llama stretto, y junto con una larga nota tenida en el bajo suele llevar la fuga a su clímax.