Ein Instrument allein

Manche Musik ist für ein einzelnes Streich- oder Blasinstrument ganz ohne Begleitung geschrieben: Musik für ein Soloinstrument. Ein Tasteninstrument kann eine Melodie und ihre Harmonie zugleich spielen, eine Violine, ein Cello oder eine Flöte spielen dagegen meist nur eine Linie, und so muss der Komponist den Rest andeuten.

Dafür gibt es mehrere Wege. Die Töne eines Akkords können nacheinander gespielt werden, schnell genug, dass das Ohr sie zusammenhält. Ein Streicher kann zwei Saiten zugleich streichen; das nennt man einen Doppelgriff. Und eine Melodie kann zwischen einer tiefen und einer hohen Lage springen, sodass man aus einem Instrument zwei Stimmen hört.

Bachs sechs Sonaten und Partiten für Violine, in einer Reinschrift von 1720, und seine sechs Suiten für Violoncello setzten den Maßstab. Die Partiten und Suiten sind Folgen barocker Tänze; die Chaconne, die die zweite Violinpartita beschließt, ist eine lange Reihe von Variationen über ein kurzes, sich wiederholendes Muster. Ein Jahrhundert später veröffentlichte Paganini seine 24 Capricci, jedes eine Studie in einer anderen Fertigkeit. Das letzte, ein Thema mit elf Variationen und einem Finale, haben Komponisten von Brahms bis Rachmaninow aufgegriffen.

Spätere Komponisten fanden immer wieder Neues zu sagen. Debussys Syrinx, 1913 für ein Theaterstück geschrieben, ist eine einzige gewundene Linie für Flöte: die Schilfflöte des Gottes Pan, von hinter der Bühne zu hören. Die Gitarre hat ein eigenes Repertoire: In Tárregas Recuerdos de la Alhambra von 1899 wiederholen die Finger jeden Melodieton so schnell, dass er zu halten scheint, während der Daumen die Begleitung spielt.

Auch in einem Konzert kann ein Spieler eine Weile allein bleiben. Gegen Ende des ersten Satzes von Bachs Fünftem Brandenburgischem Konzert verstummen die anderen Spieler, und das Cembalo spielt fünfundsechzig Takte lang allein weiter, eine Kadenz, die Bach vollständig ausgeschrieben hat.