Titel, Nummern und Sätze

Ein vollständiger Titel wie Sinfonie Nr. 104 D-Dur kann wie ein Code aussehen, doch jeder Teil hat eine Aufgabe. Sinfonie ist die Gattung des Werks. Nr. 104 ist sein Platz unter den Sinfonien des Komponisten. D-Dur ist seine Tonart: die Tonleiter, auf der die Musik aufgebaut ist, mit D als Grundton, der Tonika.

Viele Titel tragen außerdem eine Opuszahl, nach dem lateinischen Wort für Werk, wie in Beethovens Sinfonie Nr. 5 op. 67. Die Komponisten oder ihre Verleger vergaben diese Nummern, daher folgen sie nicht immer der Reihenfolge, in der die Musik entstand.

Für manche Komponisten verzeichneten Gelehrte später jedes Werk in einem Katalog, und die Katalognummer tritt an die Stelle der Opuszahl: KV für Ludwig von Köchels Mozart-Verzeichnis, BWV für das Verzeichnis der Werke Bachs, D für Otto Erich Deutschs Schubert-Verzeichnis und Hob. für Anthony van Hobokens Haydn-Verzeichnis.

Mit Beinamen verhält es sich anders. Haydn nannte diese Sinfonie nie „London“; der Name kam erst später hinzu, obwohl alle zwölf Sinfonien, die er für Konzerte in London schrieb, den gleichen Anspruch darauf haben. Auch Beethoven nannte sein op. 27 Nr. 2 nie Mondscheinsonate: Der Name wurde nach seinem Tod von anderen hinzugefügt.

Große Werke sind in Sätze gegliedert: eigenständige Stücke, jedes in sich abgeschlossen, die mit einer kurzen Pause nacheinander gespielt werden. Ein Satz wird meist nach seiner Tempobezeichnung benannt, auf Italienisch: Allegro ist schnell, Andante ist gehend, Adagio ist langsam und Presto ist sehr schnell. Haydns Sinfonie hat vier Sätze: Adagio – Allegro, Andante, Menuet: Allegro und Finale: Spiritoso.

Zu Haydns Zeit applaudierte das Publikum oft zwischen den Sätzen und manchmal mitten in einem Satz. 1778 schrieb Mozart seinem Vater voller Freude, ein Pariser Publikum sei mitten im ersten Satz seiner neuen Sinfonie in Beifall ausgebrochen. Die Gewohnheit, still zu warten, bis das ganze Werk zu Ende ist, kam erst um 1900 auf.