Schlagwerk

Die Instrumente des Schlagwerks klingen, wenn sie geschlagen, geschüttelt oder geschabt werden. Einige spielen bestimmte Töne und können eine Melodie tragen: die Pauken, das Xylophon mit seinen Holzstäben, das Glockenspiel mit seinen Stahlstäben und die Röhrenglocken. Andere erzeugen einen Klang ohne feste Tonhöhe: die kleine Trommel, die Basstrommel, die Becken, der Triangel und das Tamburin.

Die Pauken oder Kesselpauken gehören seit dem Barock zum Orchester. Jede ist ein großer Kessel, meist aus Kupfer, über den oben ein Fell gespannt ist; spannt man das Fell straffer, steigt der Ton. In der Musik des Barock und der Klassik gab es meist zwei, gestimmt auf den Grundton und die Dominante, und sie spielten zusammen mit den Trompeten. Seit dem späten neunzehnten Jahrhundert lassen Pedale den Spieler eine Pauke im Nu umstimmen. Ein Wirbel, ein schneller Wechsel der beiden Schlägel, hält den Klang aufrecht.

Die Basstrommel, die Becken und die Triangel kamen im achtzehnten Jahrhundert aus den Militärkapellen der osmanischen Türken, die man in Europa begeistert nachahmte. Mozart setzte sie in seiner türkischen Oper „Die Entführung aus dem Serail“ ein, Haydn in seiner Militärsinfonie und Beethoven in einem Marsch im Finale seiner Neunten. Anfangs standen sie für etwas Exotisches; später wurden sie gewöhnliche Mitglieder des Orchesters.

Spätere Komponisten fügten immer neue Farben hinzu. Tschaikowsky machte die Celesta, ein kleines Tasteninstrument, dessen Hämmer Metallbalken anschlagen, 1892 im „Tanz der Zuckerfee“ berühmt. Debussy lässt sein „Prélude à l’après-midi d’un faune“ mit antiken Zimbeln enden, winzigen gestimmten Scheiben, die wie kleine Glocken klingen.

Die Schlagwerkgruppe ist ein Team: Ihre Spieler wechseln in einem Stück meist zwischen mehreren Instrumenten, und nur der Pauker bleibt an denselben Pauken. Ihre einprägsamsten Momente sind nicht immer laut. In Beethovens Fünfter hält ein einziger leiser, wiederholter Ton der Pauken das ganze Orchester in Spannung.