Kurze Klavierstücke

Das Klavier wurde um 1700 von Bartolomeo Cristofori in Florenz erfunden; sein voller Name, Pianoforte, bedeutet leise-laut, und genau das ermöglichten seine Hämmer, während das Cembalo es nicht konnte. Um 1800 war es das wichtigste Instrument für die Musik zu Hause und im Konzertsaal.

Neben Sonaten schrieben die Komponisten eine Fülle einzelner Stücke dafür, die meisten kurz und oft in Sammlungen veröffentlicht: Das ist die übrige Klaviermusik. Viele sind Charakterstücke, die jeweils eine Stimmung oder eine Idee festhalten, und der Titel sagt Ihnen, welche.

Ein Nocturne ist ein Nachtstück: eine singende Melodie über einer Begleitung in gebrochenen Akkorden, ein Typus, den der irische Komponist John Field begründete und Chopin sich zu eigen machte. Eine Bagatelle, französisch für Kleinigkeit, ist kurz und leicht. Eine Etüde, eine Studie, übt eine einzelne Fertigkeit, auch wenn Chopins Etüden zugleich Konzertstücke sind. Ein Impromptu klingt wie aus dem Stegreif erfunden, ein Präludium stellt eine Idee auf und hört dann auf, und Tänze wie der Walzer und die Mazurka wurden zu Stücken zum Zuhören.

Derselbe singende Stil lebt auch in größeren Werken. Beethoven überschrieb den langsamen Satz seiner Pathétique-Sonate mit Adagio cantabile, langsam und singend. Eine lange Melodie kehrt zwischen zwei kontrastierenden Episoden dreimal wieder, sodass die wiederkehrende Melodie der Orientierungspunkt ist.

Schumanns erste dreiundzwanzig veröffentlichte Werke sind alle für Klavier, viele davon Sammlungen von Charakterstücken wie Carnaval und Kinderszenen. Als er sich dem Lied zuwandte, behielt das Klavier das letzte Wort: Viele Lieder seines Zyklus Dichterliebe enden mit einem Klaviernachspiel, einem kurzen Klavierstück, nur nicht dem Namen nach.