Títulos, números y movimientos

Un título completo como Sinfonía n.º 104 en re mayor puede parecer un código, pero cada parte cumple una función. “Sinfonía” es el tipo de obra. “N.º 104” es su lugar entre las sinfonías del compositor. “En re mayor” indica su tonalidad: la escala sobre la que se construye la música, con re como nota central, la tónica.

Muchos títulos llevan además un número de opus, de la palabra latina que significa “obra”, como en la Sinfonía n.º 5, op. 67, de Beethoven. Los compositores o sus editores asignaron esos números, por lo que no siempre siguen el orden en que se escribió la música.

En el caso de algunos compositores, los estudiosos reunieron más tarde todas sus obras en un catálogo, y el número de catálogo ocupa el lugar del número de opus: K. para el catálogo de Mozart de Ludwig von Köchel, BWV para el catálogo de las obras de Bach, D. para el catálogo de Schubert de Otto Erich Deutsch y Hob. para el catálogo de Haydn de Anthony van Hoboken.

Los sobrenombres son otra cosa. Haydn nunca llamó “Londres” a esta sinfonía; el nombre se le añadió después, aunque las doce sinfonías que escribió para conciertos en Londres tienen el mismo derecho a llevarlo. Beethoven tampoco llamó nunca “Claro de luna” a su Sonata op. 27 n.º 2: otros le dieron ese nombre después de su muerte.

Las obras grandes se dividen en movimientos: piezas separadas, cada una completa en sí misma, que se tocan una tras otra con una breve pausa. Un movimiento suele llevar por nombre su indicación de tempo, en italiano: Allegro es rápido; Andante, al paso de quien camina; Adagio, lento, y Presto, muy rápido. La sinfonía de Haydn tiene cuatro movimientos: Adagio – Allegro, Andante, Menuet: Allegro y final: Spiritoso.

En tiempos de Haydn, el público aplaudía a menudo entre los movimientos, y a veces en medio de uno. En 1778 Mozart le escribió feliz a su padre que el público de París había estallado en aplausos a mitad del primer movimiento de su nueva sinfonía. La costumbre de esperar en silencio hasta que termine toda la obra no llegó hasta alrededor de 1900.