¿Qué es la música clásica? · Unidad 1: Primeros pasos
Qué significa “clásica”
La expresión “música clásica” tiene dos usos. Lo más frecuente es que designe toda una tradición: música puesta por escrito para conciertos, iglesias, cortes y teatros de ópera en Europa, y más tarde mucho más allá. Sus raíces se remontan a la música religiosa de la Edad Media, y la mayor parte de la música que se interpreta hoy se escribió a partir de 1600, aproximadamente.
Con mayúscula, la palabra nombra también un período dentro de esa tradición: el Clasicismo, la época de Haydn, Mozart y Beethoven, aproximadamente de 1750 a 1820. El término “clásico” se aplicó por primera vez a la música a comienzos del siglo XIX, para obras más antiguas que habían perdurado y se tenían por modelos.
Lo que mantiene unida esa tradición es la partitura. El compositor pone la música por escrito: cada nota, e indicaciones de velocidad, intensidad y carácter. La partitura es un conjunto de instrucciones, no un sonido, y necesita intérpretes que le den vida.
BeethovenSinfonía n.º 5 en do menor, op. 67Cuatro notas, tres breves y una larga, abren la Quinta sinfonía de Beethoven. Se tocaron por primera vez en Viena en diciembre de 1808, y desde entonces todas las orquestas han tocado las mismas notas. Escucha cómo las moldea esta interpretación: cuánto duran las notas tenidas, cuánto silencio queda entre las frases.
Como los intérpretes toman decisiones, la misma sinfonía puede sonar muy distinta de una grabación a otra. Un director lleva un movimiento más rápido, otro deja respirar una melodía, un tercero hace resaltar los cornos. Escuchar música clásica es, en parte, escuchar esas decisiones.
Una historia muy conocida cuenta que Beethoven llamó a este comienzo el destino que llama a la puerta. Procede de su secretario Anton Schindler, quien tras la muerte del compositor falsificó entradas en los cuadernos que los visitantes habían usado para hablar con él, así que conviene tomarla como una leyenda. La música no la necesita.
La mayoría de las obras que encontrarás aquí tienen un plan: temas que se presentan, recorren un camino y vuelven. Oír ese plan a medida que se despliega es la habilidad que este curso busca desarrollar.
