El concierto

Un concierto enfrenta a un solista, o a un pequeño grupo de solistas, con una orquesta. Es en parte conversación y en parte competencia: la orquesta presenta la música, y el solista responde, la adorna y muestra lo que su instrumento puede hacer.

En el concierto barroco, un pasaje que regresa para todo el conjunto, el ritornello, alterna con episodios para el solista. En un concerto grosso los solistas son un pequeño grupo, a menudo dos violines y un violonchelo, frente al conjunto completo. Vivaldi escribió unos quinientos conciertos. Cada uno de los seis Conciertos de Brandeburgo de Bach, dedicados en 1721 al margrave de Brandeburgo, pide un grupo de instrumentos distinto; en el Quinto, una flauta, un violín y un clavecín comparten la parte solista.

El concierto clásico, tal como lo escribieron Mozart y Beethoven, tiene tres movimientos: rápido, lento, rápido. En el primero, la orquesta suele presentar sola los temas principales antes de que entre el solista. Cerca del final, la orquesta se detiene y el solista toca solo en una cadenza. Antes las cadenzas se improvisaban; Beethoven escribió las suyas, y en su último concierto para piano le indicó al pianista que no añadiera otra.

Mozart escribió su Concierto para piano n.º 20 en re menor para sus propios conciertos en Viena. Lo terminó el 10 de febrero de 1785 y fue el solista en su estreno al día siguiente. Es uno de los dos únicos conciertos para piano que escribió en tonalidad menor. No se conserva ninguna cadenza de Mozart para él; la que tocan la mayoría de los pianistas la escribió Beethoven, que admiraba la obra y la tocaba él mismo.

No toda obra para solista y orquesta se llama concierto. Las obras para solista y orquesta más breves y libres llevan nombres como romanza, fantasía o rapsodia.